锌是人体必需的微量元素中较重要的一种活性元素，在成人体内平均含量仅为2.3克，不足人体重量的万分之一。
但锌对人体的营养、生理作用可大啦!它参与了人体90多种酶的合成，与300多种酶的活性有关，许多蛋白质、核酸的合成都离不开它。锌在人脑中含量丰富，对生长发育、修复组织细胞、增强免疫力及提高小儿智力等有着重要作用，被人们誉为“生命之花”。因此，儿童缺锌补锌的问题越来越受到家长们的关注。
NO1.锌对儿童生长发育有哪些作用?
儿童时期是人生生长发育的关键阶段，这期间儿童身体的各个器官快速长大，各生理系统及功能也不断发育成熟。家长们都希望自己的孩子快快长大，但并不清楚还有许多因素(比如：遗传、营养素供给、疾病状况、生活环境、乃至母亲孕期状况等)，都在影响着孩子的生长发育。这其中的营养素供给(包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质、微量元素、维生素等)是我们能改善和调节的，也是家长们可掌握的一项重要因素。而锌元素正是儿童所必需的一个重要微量营养素，我们可以从5个方面具体了解它对儿童生长发育所起的作用：
1) 锌参与了儿童体内碳酸酐酶、DNA聚合酶、RNA聚合酶等许多酶的合成及活性发挥，也与许多核酸及蛋白质的合成密不可分。如果儿童的锌供给充足，胱氨酸、蛋氨酸、谷胱甘肽、内分泌激素等合成代谢就能够正常进行。因而，可维持小儿中枢神经系统代谢、骨骼代谢，保障、促进儿童体格(如身高、体重、头围、胸围等)生长、大脑发育、性征发育及性成熟的正常进行。
2) 锌能帮助儿童维持正常味觉、嗅觉功能，促进儿童食欲。这是因为维持味觉的味觉素是一种含锌蛋白，它对味蕾的分化及有味物质与味蕾的结合有促进作用。一旦缺锌时，儿童就会出现味觉异常，影响食欲，造成消化功能不良。
3) 提高儿童免疫功能，增强儿童对疾病的抵抗力。锌是对免疫力影响最明显的微量元素，除直接促进儿童胸腺、淋巴结等免疫器官发育、行使功能外，还有直接抗击某些细菌、病毒的能力，从而减少儿童患病的机会。
4) 参与儿童体内维生素A的代谢和生理功能，对维持正常的暗适应能力及改善视力低下有良好的作用。
5) 锌还保护皮肤粘膜的正常发育，能促进伤口及黏膜溃疡的愈合，防止脱发及皮肤粗糙、上皮角化等。
NO2.什么情况下需要给孩子补锌?
锌与其它微量元素一样，在人体内不能自然生成，由于各种生理代谢的需要，每天都有一定量的锌排出体外。因此，需要每天摄入一定量的锌以满足身体需要。据国内有关资料分析，我国儿童锌缺乏率约占40%，这可能与儿童期的下述因素有关：
1) 生长发育迅速、代谢旺盛、锌需求量增加。
2) 儿童期普遍存在的挑食、偏食，母乳喂养不足，导致摄入锌减少。
3) 膳食搭配不当、结构不合理(如植酸、鞣酸、纤维素摄入过多等)使锌丢失增多。
4) 儿童患病(如呼吸道、消化道及肾疾病等)使锌消耗增加。
以上单个或多个因素可导致儿童缺锌或形成锌缺乏症，此时儿童常出现以下不同程度的临床表现：
a.短期内反复患感冒、支气管炎或肺炎等。
b.经常性食欲不振，挑食、厌食、过分素食、异食(吃墙皮、土块、煤渣等)，小婴儿常表现喂养困难、明显消瘦。
c.生长发育迟缓，体格矮小(不长个)，第二性征发育不全或不发育。
d.易激动、脾气大、多动、注意力不能集中、记忆力差、学习往往落后，甚至影响智力发育。
e.视力低下、视力减退，甚至夜盲症，暗适应力差。
f.头发枯黄易脱落，佝偻病时补钙、补维生素D效果不好。
g.经常性皮炎、痤疮，采取一般性治疗效果不佳。
当出现以上一组或多组症状时，家长就应想到孩子可能存在缺锌或锌缺乏症，应及时带孩子到有条件的医院进行头发或血液锌测定。在确定诊断的基础上，及早给孩子进行补锌治疗。这里需要提示家长的是：儿童缺锌的诊断，首先要注重孩子临床上的缺锌表现，辅以必要的检测手段，还要看孩子在补锌治疗后的临床好转情况，临床症状明显消退是治疗对症的重要标志。
NO3.如何正确选择补锌产品?
对于缺锌儿童的补锌治疗通常包括食补和药补两个部分。充足和均衡的营养供给是防治儿童缺锌的关键。家长首先要改善孩子的饮食习惯，设法帮助孩子克服挑食、偏食的毛病。在膳食食谱中添加富锌的天然食物，比如：海产品(海鱼、牡蛎、贝类等)、动物肝脏、花生、豆制品、坚果、(杏仁、核桃、榛子等)麦芽、麦麸、蛋黄、奶制品等。一般禽肉类，特别是红肉类动物性食物含锌多，且吸收率也高于植物性食品;粗粉(全麦类)含锌多于精粉;发酵食品的锌吸收率高，应多给儿童选择。菠菜等含植物草酸多的蔬菜应先在水中焯一下，再加工后进食，以防它们干扰锌的吸收。母乳锌多于牛乳，吸收率也高，应尽量保障母乳喂养。必须牛乳喂养的儿童，应在饮食中适当补锌。对于确诊为缺锌的儿童，除食物补锌外，还应该给予补锌产品，及时改善儿童的缺锌状况。家长在选择补锌产品时应注意以下几个方面：
1) 认准品质：首选有机锌(乳酸锌、葡萄糖酸锌、醋酸锌等)与无机锌(硫酸锌、氯化锌等)相比较，有机锌对胃口刺激较小、吸收率高。目前有些经生物技术转化的生物锌制剂把锌与蛋白有机结合起来，锌吸收率更高，副作用更少，如能买到，可优先选择。
2) 看好含量：要看产品说明书上标定的元素锌的含量，这是计算孩子服锌量的标准，而不是看它一片(袋)总重量是多少。元素锌含量的多少也是该补锌产品的效能标志。
3) 避开钙、铁、锌同补的产品，过多的钙与铁在体内吸收过程中将与锌“竞争”载体蛋白，干扰锌的吸收， 需要补钙、补铁的患儿要与锌产品分开服用，间隔长一些为好。
4) 计算好用量，疗程要适当：补锌不是越多越好，补锌剂量以年龄和缺锌程度而定，不可过量。在计算补锌计量时不要超过国家推荐的锌摄入标准，还要去除孩子每天膳食的锌摄入量。对于喂养困难而缺锌不严重的孩子也可首先给予补锌产品(量不可太大)，一旦食欲改善后可添加富锌食物，减少补锌产品用量。
当然，在保障质量的前提下，产品口感好、孩子乐意接受，且价格适当，也是权衡和选择的条件。
